十大可怕的远古巨兽

　　哈斯特巨鹰：哈斯特巨鹰生活在现今新西兰南岛，是迄今地球上最大的鹰，体重达到16.5公斤，翼展达到3米它的主要猎物包括：骇鸟，传说早期移居者和毛利土着人曾看到哈斯特巨鹰吞食过儿童。

　　哈斯特巨鹰是一种生活在约700年前的新西兰，比现在的记录保持者——杀人鹰（Harpy eagle）的体型大将近40%的鸟类动物，它位居当地的食物链之首，主要食物是新西兰恐鸟。在那个时期，它基本没有天敌。

　　哈斯特巨鹰是一种巨大的、黑白相间的食肉动物，鸟冠呈红色，翼尖则为较淡的黄绿色。它起初被认为是一种食腐动物，因为它的喙与一种秃鹰的喙相似，其鼻孔上方有羽冠，以免动物尸体里的肉堵住气管。哈斯特鹰外形上与现代鹰比较接近，其翼展达到3米长，站立起来达1.4米，在大约500年前灭绝消失。最大的哈斯特鹰重达18公斤，比现代任何鹰物种的身体都重。

　　国坎特伯雷博物馆和澳大利亚新南威尔士大学的研究人员在使用包括X光扫描在内的现代技术对这种鸟的骨骼进行检查后发现，它有一个足够强壮的骨盆，这使它能够在以每小时80公里的速度俯冲时对地面生物产生致命的攻击。

　　栖息环境
　　就在500年前，体形硕大的哈斯特巨鹰一度是新西兰鸟类的统治者。新西兰自身没有多少陆地哺乳动物：没有老虎、没有狼、也没有其他食肉动物，仅有少数的小蝙蝠和青蛙。人类涉足之前，这里的森林是鸟儿的天堂。

　　哈斯特巨鹰是一种可怕的掠食性动物，它们会俯冲猛扑向不会飞行的鸟类，如恐鸟，甚至会捕捉高山地区生活的儿童。通常它们栖息在树上，当潜在的猎物进入视野时，用锋利的爪子深深地抓住猎物。

　　捕食方式
　　哈斯特巨鹰是当时陆地生态系统中“最高”的掠食者，它们捕食恐鸟（一种新西兰无翼食草大鸟，现已灭绝，高度上是人的两倍，每天能进食200公斤的东西）。为了在森林中飞行，巨鹰必须缩短翅膀，即使那样也有3米长。它们从侧面攻击捕食动物，用它那老虎般大小的爪子猛地向捕食动物抓去。一旦抓住，巨鹰另一只大爪子只需在恐鸟头上或者脖子上一击就能让猎物当场毙命，再撕食其肉。

　　哈斯特巨鹰潜伏在树上，以每小时80公里的速度向目标发起迅猛攻击，将其可怕的利爪嵌入猎物的肉里。有些恐鸟骨骼上甚至还有刺穿的痕迹，表明它们在巨鹰面前几乎毫无还手之力。

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