现状堪忧！世界上最稀有的猫

　　三、渔猫
　　渔猫，是一种中等体型的猫科动物，头体长65～85厘米，主要分布于中南半岛、印度、孟加拉、斯里兰卡、苏门答腊和爪哇岛，一般生活于林区的灌丛地带、沿河的芦苇丛以及热带海岸的常绿林。主食是鱼类，喜夜行，生性凶猛，不易人工驯养。野生渔猫的平均寿命为10～12年。

　　外形特征：
　　渔猫，体长为66～85厘米，尾长为24～32厘米，体重约为5～10千克。身体粗壮，体毛粗糙，毛色从烟灰、黄灰、灰褐至浅黄棕色，背部比体侧较暗。通体布满了棕黑色的条纹和斑点，腹部为白色，喉部形成了两个领，胸部有横纹。在脚趾之间还具有半蹼，适于在水中活动。

　　渔猫的体型比家猫略大，尾巴比较短，大约只有身体的一半。体重约为5千克。渔猫的头部较宽，吻部较长，耳朵又小又圆，耳背是黑色的，中间还点缀着明显的白斑。它们身材矮壮，四肢较短，全身毛色灰黄，布满纵向的深棕色或黑色长斑点。它们腹部的毛色偏白，也带有斑点。

　　对于它们卓越的水性，有观点认为，它们的趾间带有部分蹼，以帮助它们游泳，但后来研究发现，它们趾间的那点蹼并不比北美的短尾猫发达。

　　此外，它们的利爪也不能完全收回。它们爪子和脚趾之间有蹼，因此爪子不能被完全包裹，所以爪子一直向前伸直，而不同于其他大多数猫科动物。在脚趾之间还具有半蹼，适于在水中活动。生有一身浓密的毛，可以自由入水捕猎。

　　生活习性：
　　渔猫栖息于林区的灌木丛、沿河的芦苇丛、沼泽地和热带海岸的常绿林，善于游泳，但常在地面上活动和停留，不善于攀爬。渔猫居住于海拔1500米以下的河流、溪流、芦苇湿地及红树林湿地等淡水资源丰富区域。

　　繁殖方式：
　　渔猫一年四季都能繁殖，不过在印度东北部，繁殖期是3～6月的春夏之际，而高峰期是3月和5月。渔猫会将巢穴建在芦苇丛中。春季发情交配，渔猫雌兽的妊娠期为63天左右，一次产1～4崽，通常为2崽。渔猫是独居动物，但在人工饲养条件下得知雄性渔猫会帮助小渔猫捕食。

　　种群现状：
　　由于在东南亚地区渔猫赖以栖息的湿地逐渐减少，以及人类过度捕鱼，造成渔猫数量锐减，它的保护级别也从易危调整为濒危。渔猫在阿富汗已经确定灭绝，在马来西亚和中国也已极为罕见；而在其现有的分布区，数量也正在大幅减少。其他的生存威胁包括水资源和化学污染、为获取其美丽毛皮或作野味食用而进行的捕杀等。渔猫已被CITES列入附录Ⅱ。

　　北美洲有22个动物协会拥有笼养渔猫，截止至2005年12月，所有动物协会拥有的渔猫数量是72只。除不丹、马来西亚和越南外，渔猫分布区的其他国家和地区都对其采取了保护措施。

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