英国文化背景简介，了解英国的基础

　　英国人不若美国人那般开朗率直，也不会主动与陌生人搭讪，其出发点是着重不探人隐私。英国人若与陌生人攀谈，也会相当保留，而且话题常围绕在天气打转，因为这是最不触及隐私的题材。一般而言，英国人不若美国人那么容易交上朋友，但一旦交上了一为英国朋友，可能就是一辈子的朋友。英国人颇以自己的传统文化为荣，并常缅怀其光荣历史，重视具有艺术和文化内涵的休闲生活。

　　就整个社会而言，上流社会的贵族与巨富阶级、中产阶级和劳工阶级之间的界线划分与阶级意识仍相当明显，贫富间的差距也相当悬殊。这种现象特别反映在学校制度上，一些环境与设备特佳、师资优良但学费奇昂的寄宿学校或公学（Public School），如伊顿公学，只有有钱人子女才读得起，一般经费拮据、设备不足的公立学校（State School）很难望其项背。

　　英国在十九世纪大英**时代号称是日不落国，盛极一时，到了二十世纪国势却逐渐没落。在国力与经济发展上，已不及美国。即使如此，英国在国际政*与外交上的实力仍不可小覤，而居于国际财务金融与银行保险业领导中心的地位也仍牢不可破。

　　历史古迹与文物的丰富，以及文化艺术活动的兴盛蓬勃，使英国成为观光旅游的大国。观光与休闲业成为英国最大产业之一，每年产值超过360亿英镑，占国内生产总毛额（GDP）的5%，更提供了150万个工作机会。

　　在高等教育与学术研究方面，英国的知名大学拥有世界最优秀的一流学者，尤其在一些传统的基础学科方面，英国学者的学术造诣与成就绝不在美国或其他欧陆国家学者之下。英国的高等教育一向是菁英主义取向，追求某一学门领域内的卓越与登峰造极，因而培养了众多顶尖的专家学者。

　　另外，丰富的历史文化资源与深厚的人文传统，也是留学英国众多优点之一。如何利用英国这项独特的优势，在英国求学期间，一方面让自己学有专精，一方面又能优游于英国，甚至沉浸于整个欧洲浓郁的艺术氛围与精致的文化生活之中，也是每个留英同学可以订下的目标。英国自从1997年五月工党赢得大选，首相布莱尔开始执政以来，蓄意改革，气象一新。为了重振英国的声威，布莱尔在政*、社会、经济、教育各方面都展开了改革。

　　特别是教育方面，该年七月发表教育白皮书，公布其新政府教育建设蓝图。而首相布莱尔更公开承诺在其任内将让五十万人口接受高等教育，并期望在2002年任期届满之前，大幅提高大学生在同龄人口中的比例到35%，并努力将英国的教育素质提升至西方第一，从2001年的大选结果中，布莱尔首相仍继续肩负未来英国发展的重任，教育将是他主要的施政重点之一。

　　英国的历史文化虽然不及中国悠久，但她对世界文明的影响却不亚于中国。从政*方面来说，英国是近代宪*民主的发源地，英国的国会（Parliament）开启了代议民主与内阁制民主的典范。英国的文学与戏剧从莎士比亚、狄更斯以降，其作品译为各国文字，为世人传诵，家喻户晓。

　　英国在科技发展上，同样为世界文明作出贡献，从牛顿的万有引力定律、开启工业革命发明蒸汽机的瓦特，到复制动物成功的威尔莫特，展现了英国科技实力的基础深厚。今日的留学和古代的取经都是要学人之长，以补己之短，英国除在人文学科方面有深厚的传统外，在现代科技方面也有不断的创新与突破，这些都值得我们用心去学习。

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