十大可怕的远古巨兽

　　恐鳄：恐鳄是一种远古灭绝物种，是现代鳄鱼的近亲，生活在白垩纪时期，其体型大于现今任何鳄鱼，体长12米，体重达到10吨以上，长着锋利的巨齿恐鳄的主要猎物是大型恐龙，还有海龟鱼类等

　　恐鳄（学名：Deinosuchus），体长大约10米。是种已灭绝大型鳄类，属于短吻鳄超科，生存于白垩纪晚期的北美洲东部海岸地区。恐鳄的属名在希腊文意为“恐怖的巨鳄”，恐鳄是史上出现过最大型的鳄类之一，会以小型恐龙为食。目前发现的恐鳄化石主要以头骨为主。但是也有腿骨和脊椎骨。

　　外形特征
　　根据密西西比鳄的腿骨长度，宽度和周长，对史前鳄鱼也进行了估算，西部恐鳄和非洲帝王肌鳄也在其中，结果得出恐鳄根据腿骨推测远远小于根据头骨推测的数据。

　　Farlow现在认为最大的恐鳄有8吨……但是Farlow的研究显示恐鳄腿部的骨骼相对它的大小相当的弱，甚至低于帝王肌鳄，很可能是特化适应水生的鳄鱼。

　　虽然恐鳄的身长最新的几个估计值相当的低，但即使这几个值数仍然明显地大于任何现存的鳄类。恐鳄被认为是史上最大型的鳄之一。其他的史前巨型鳄类包含：白垩纪中晚期非洲的肌鳄帝王肌种、中新世巴西的普鲁斯鳄巴西种、中新世与上新世印度的鸟嘴鳄和厚喙长吻鳄。

　　分布范围
　　恐鳄的化石主要在美国许多地区发现，包含阿拉巴马、密西西比、蒙大拿、佐治亚、纽泽西、北卡罗来纳、新墨西哥、德克萨斯、犹他和怀俄明。在2006年，墨西哥北部发现一个恐鳄的皮内成骨，这次首次在美国以外地区发现恐鳄化石。恐鳄的化石最常在佐治亚州的湾岸平原地区发现，接近阿拉巴马的边界。

　　根据恐鳄的化石分布，这群巨鳄可能生存于河口环境。某些恐鳄化石被发现于海相沉积层，但可能是恐鳄进入海洋寻找食物，如同今日的湾鳄。在阿古哈组（Aguja Formation），某些恐鳄可能生存于盐沼或潮汐带，该地区也发现最大型的恐鳄化石。

　　与恐鳄同栖息地的阿尔伯塔龙，是一种9-10米长的兽脚类恐龙，可能也是在霸王龙等巨型猎食者出现以前，当时陆地上的食物链顶层，很有可能会与恐鳄发生冲突。

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